Astronotlar, uzay uçuşunda iki yıl gibi uzun bir süre geçirmek zorunda kalıyor. Bu durum, yüksek düzeyde güneş ve kozmik radyasyonuna, sıfır yer çekiminin zararlı etkilerine ve uzun süreli izolasyona maruz kalma anlamına geliyor.
Uzay radyasyonu, uzay çalışmalarındaki en büyük tehdit olarak karşımıza çıkıyor. Uzayda sadece altı ay geçiren astronotlar, birinin radyasyon miktarına maruz kalıyor. Bu durum, astronotları birçok sağlık sorunuyla karşı karşıya bırakıyor; kanser, sinir sistemi hasarı, kemik kaybı ve kalp hastalığı riski gibi.
Howe Industries Başkanı Troy Howe, NASA ile iş birliği yaparak Mars’a gidiş-dönüş yolculuğunu iki aya indirebilecek yeni bir roket sistemi olan Pulsed Plasma Rocket’i (PPR) geliştirdi. NASA, bu teknolojinin “uzay araştırmalarında devrim yaratma potansiyeline sahip olduğunu” belirtiyor.
PPR, çok verimli bir şekilde çok fazla itme gücü üretmek için aşırı ısıtılmış plazma darbeleri kullanan bir tahrik sistemi. İkinci aşama çalışmaları tamamlandığında, PPR’nin astronotları Mars’a fırlatmaya hazır hale gelmesine yaklaşık birkaç on yıl daha var.
PPR’nin en büyük avantajı, bir uzay aracını son derece hızlı bir şekilde hareket ettirebilmesi. Bu teknoloji, uzay keşfinin kapsamını önemli ölçüde genişletebilir ve belki de bir gün Plüton’a yapılacak görevlere yardımcı olabilir.
