Oxford Üniversitesi ve nükleer saptırma girişimi OuSoCo araştırmacıları tarafından yürütülen çalışma, uzay kayalarının yoğun stres altında daha da güçlendiğini ortaya koydu. Araştırmanın en şaşırtıcı bulgusu, nükleer bir patlamanın asteroidi parçalara ayırıp Dünya’ya “taş yağdırmak” yerine, gök cismini tek parça halinde tutarak rotasını değiştirebileceği yönünde.
Asteroidler darbe aldıkça güçleniyor. Campo del Cielo demir göktaşından alınan numuneler üzerinde yapılan deneylerde, malzeme direncinin yoğun darbeye maruz kaldığında 2,5 kat arttığı gözlendi. Yapılan testlerde, kayanın darbe ne kadar sert olursa enerjiyi o kadar etkili bir şekilde sönümlediği tespit edildi.
CERN‘deki parçacık hızlandırıcı kullanılarak yapılan testler sonucunda elde edilen verilere göre, göktaşı numunesi, darbeye maruz kaldığında dayanıklılığının arttığı, enerjiyi etkili bir şekilde dağıttığı ve yapısal adaptasyon geçirdiği belirlendi.
DART görevinden nükleer seçeneğe: 2022’de gerçekleştirilen DART misyonu, asteroidlerin rotasını değiştirmek için fiziksel bir araçla vurarak başarılı olmuştu.
Yeni araştırma, asteroidlere nükleer enerji ile müdahale edilirken içlerine sondaj yapıp patlayıcı yerleştirme ihtiyacının olmadığını öne sürüyor. Bunun yerine, asteroidin yakınında gerçekleştirilecek bir nükleer patlamanın, gök cisminin yüzeyinde itki oluşturarak yörüngesini değiştirebileceği savunuluyor.
Araştırmacılar, gezegen savunma stratejileri için önem taşıyan bu verileri daha heterojen yapıdaki uzay kayaları üzerinde de test etmeyi planlıyorlar.
