Yakın Dünya nesnelerini izlemek için geliştirilen Project Pluto yazılımının yaratıcısı olan Gray, çarpışmanın 06.44 UTC saatiyle gerçekleşeceğini tahmin ediyor. Yedi kat ses hızından daha hızlı bir şekilde ilerleyen, yaklaşık beş katlı bir bina yüksekliğindeki roket parçasının, Ay’ın görünen ve karanlık yüzü arasındaki Einstein krateri yakınlarına düşmesi bekleniyor. Ocak 2025’te fırlatılan ve Ay’a iniş araçları taşıyan “2025-010D” misyonuna ait olan bu roket aşaması, fırlatıldıktan sonra uzayda terk edilmişti. Uzay çöplerinin genellikle tahmin edilebilir olduğunu belirten astronom Gray, ancak güneş radyasyonu basıncı gibi küçük dış etkenlerin zamanla bu yörüngelerde belirsizlik yaratabileceğini ifade ediyor. Mevcut verilere göre, roketin ve Ay’ın yörüngeleri 5 Ağustos’ta kesişecek ve Ay’da yeni bir krater oluşacak.
Bu olay, Ay’ın Dünya’dan gelen bir cisimle ilk karşılaşması değil. 1970’lerde Apollo modülleri ve 2009’da NASA’nın LCROSS sondası, bilimsel veriler toplamak amacıyla Ay yüzeyine çarptırılmıştı. Son olarak, 2022’de Çin’e ait olduğu düşünülen bir roket parçası, Ay’ın uzak yüzünde çift bir krater oluşturmuştu. SpaceX roketinin neden olacağı çarpışmanın çıplak gözle Dünya’dan görülemeyeceği tahmin ediliyor. Ancak NASA’nın Ay Yörünge Keşif Aracı (LRO), çarpışmanın ardından oluşacak yeni krateri gözlemlemeyi planlıyor. Uzmanlar, artan uzay trafiği ve biriken uzay çöplerinin gelecekteki Ay misyonları için risk oluşturabileceği konusunda uyarılarda bulunuyor.
