ABD’nin Bağımsızlık Bildirgesi’nin kabulünden bu yana 250 yıl geçti. Ülke genelinde uzun süredir planlanan bu büyük kutlama, Amerikan siyasetindeki bölünmüşlüğün tam ortasına denk geldi. Kongre tarafından etkinliklerin organizasyonu için görevlendirilen komitenin yanı sıra ABD Başkanı Donald Trump’ın kendi planlama komitesini devreye sokması, organizasyon krizine neden oldu. Ulusal Park alanında düzenlenen büyük fuar için daha önce duyurulan birçok ünlü müzisyen, etkinliğin Trump ile ilişkilendirilmesinden rahatsızlık duyarak programdan çekildi. Sanatçıların çekilmesinin ardından açılış konuşması yapan Trump, Washington başkentinde tarihin en büyük havai fişek gösterisi ve kapsamlı bir siyasi miting gerçekleştireceğini vaat etti. Ülke genelinde, sıcaklık tehdidine rağmen sembolik öneme sahip büyük şehirlerde milyonlarca insanı bir araya getirecek tarihi etkinlikler planlandı. Philadelphia’da, 250 yıl sonra açılmak üzere 400 kilogramlık bir zaman kapsülü toprağa gömülürken, New York Limanı’na binlerce denizciyi taşıyan onlarca dev geminin yanaşması ve havada uçak gösterilerinin yapılması bekleniyor. Boston’da geleneksel orkestra konserleri ve havai fişek gösterileri düzenlenirken, Los Angeles’ta ünlü sanatçıların katılımıyla yardım konserleri düzenleniyor. Washington başkenti devasa dönme dolaplar ve eyalet stantlarının kurulduğu büyük bir panayıra ev sahipliği yapıyor. Ancak aşırı sıcaklar programları etkiledi. Termometrelerin 39 dereceyi aştığı Washington’da Ulusal Park’taki panayır alanı güvenlik gerekçesiyle geçici olarak kapatıldı. Philadelphia’da ise sağlık risklerini azaltmak amacıyla büyük geçit töreni tamamen iptal edildi. Pennsylvania’nın çeşitli bölgelerindeki festivaller ileri bir tarihe ertelenirken, aşırı sıcaklığın demir yolları, köprüler ve elektrik hatlarında genleşmeye neden olabileceği uyarısı yapıldı. Ulaşım şirketi Amtrak, olası ray bozulmalarına karşı tren hızlarını düşürdü ve bu da seferlerde gecikmelere sebep oldu. Yüksek sıcaklık nedeniyle havadaki yoğun nem oranının “hissedilen sıcaklığı” daha tehlikeli hale getirdiği belirtiliyor. Uzmanlar, beton, asfalt ve çelik yapıların ısıyı emmesi nedeniyle şehir merkezlerinin tahmin edilenden daha sıcak olduğunu vurgulayarak halkı korumak için önlemler aldı. New York’ta yüzlerce görevli, evsiz vatandaşları kontrol etmek ve acil serinleme merkezlerine yönlendirmek için sahaya indi. Belediye yönetimi, elektrik şebekesinin çökmesini önlemek adına vatandaşlardan klimalarını tasarruf modunda çalıştırmalarını istedi. Bazı şehirlerde, halkın serin binalarda zaman geçirebilmesi için müzelere ücretsiz girişler sağlandı ve havuzların çalışma saatleri uzatıldı.
