İngiliz bilgisayar bilimci Tim Berners-Lee tarafından geliştirilen “World Wide Web” (www) projesini tanıtan ilk web sitesi, 20 Aralık 1990’da İsviçre’deki Avrupa Nükleer Araştırma Merkezi’nde (CERN) yayımlandı. Başlangıçta sadece CERN içinde erişime açık olan bu site, 6 Ağustos 1991’de dışarıdan insanların da kullanımına açılmasıyla, web sayfalarının ilk örneği olarak dijital çağın temellerini attı. Bu gelişme, insanlık tarihinin en büyük teknolojik kırılmalarından birine öncülük etti. İlk zamanlarda yalnızca askeri ve akademik araştırmalar için geliştirilen internet, zamanla ticaretten eğitime, sağlıktan ulaşıma, haberleşmeden eğlenceye kadar hayatın hemen her alanında köklü dönüşümlere yol açtı.
1986’da Türkiye Üniversite ve Araştırma Kurumları Ağı (TÜVAKA) ismiyle akademik tabanlı bir ağ kuruldu. TÜVAKA akademik tabanlı bir paylaşım ağıydı ve Türkiye’nin önde gelen üniversiteleriyle araştırma kurumlarının birbirleriyle elektronik ortamda iletişim kurmalarını sağlıyordu. 1991’de ODTÜ ve TÜBİTAK iş birliğiyle hayata geçen TR-NET projesi sayesinde Türkiye, uluslararası internet ağına dahil oldu. İTÜ, internet altyapısının kurulmasında öncü kurumlardan biri olarak öne çıktı.
1996 yılının Mayıs ayında TÜBİTAK’a devredilen, Haziran ayında kurulan ULAKBİM, üniversiteler arasında hızlı ve güvenli veri paylaşımını sağlarken, 1996 yılının Ağustos ayında hayata geçen TURNET projesi ise İnternet Servis Sağlayıcı (İSS) şirketlerinin ortaya çıkmasını sağladı. Türkiye’de birçok gazete, dergi, banka ve alışveriş merkezi internet üzerinden hizmet vermeye başladı.
1990’da sadece bir laboratuvarda erişilen internet, günümüzde milyarlarca insanın yaşamında önemli bir yer tutuyor. Mobil cihazlar, yapay zeka, bulut bilişim gibi teknolojilerle şekillenen dijital ekosistem, Türkiye’nin akademik birikim ve teknik kapasitesiyle uyum sağlayarak dijital çağın güçlü bir aktörü haline gelmesine katkı sağladı.
