Florida Üniversitesi tarafından yapılan yeni bir araştırma, sivrisineklerin beslendikleri bölgelerdeki ekolojik çeşitliliğin eksiksiz bir fotoğrafını sunabildiğini ortaya koydu. Entomolog Lawrence Reeves liderliğindeki ekip, Florida’daki 10 bin 900 hektarlık koruma alanında sekiz ay boyunca 21 farklı türden 50 binden fazla sivrisinek topladı. Birkaç bin dişi sivrisineğin vücudundaki kan örneklerini inceleyen araştırmacılar, sivrisinek kanının en küçük kurbağalardan en büyük ineklere kadar bölgedeki tüm yaşamın izlerini taşıdığını saptadı.
Biyolojik DNA örnekleme makineleri aracılığıyla toplanan sivrisineklerin DNA’sından 86 farklı hayvan türünü tanımlamayı başaran araştırmacılar, bu sayının, bölgede sivrisineklerin beslendiği bilinen omurgalı türlerinin yaklaşık yüzde 80’ine denk geldiğini belirtti. Listede ağaçlarda yaşayan canlılardan göçmen kuşlara, yerli türlerden istilacı veya nesli tükenmekte olan hayvanlara kadar çok geniş bir yelpaze yer aldığı görüldü.
Bilim insanları, sivrisinekleri “biyolojik DNA örnekleme makineleri” olarak tanımlayarak, bu yöntemin geleneksel saha araştırmaları kadar etkili sonuçlar verdiğini belirtti. Fosil haline gelmiş bir sivrisinekten anlamlı bir DNA dizisi çıkarılması hala düşük bir ihtimal olsa da, bu modern örnekleme yöntemi günümüzdeki türlerin korunması için devrim niteliğinde olabilir.
Araştırmacı Hannah Atsma, biyoçeşitlilik kaybının kritik bir aşamaya geldiği bu dönemde, modern teknolojiyi kullanarak daha verimli tespit yöntemleri geliştirmenin önemine dikkat çekti. Sivrisineklerin ekosistemdeki bu beklenmedik rolü, nesli tükenmekte olan türlerin takibi ve ekosistem yönetimi konusunda bilim insanlarına yeni bir yol haritası sunuyor.
