Sovyet kozmonot Yuri Gagarin, 12 Nisan 1961’de “Vostok 1” uzay mekiğiyle Dünya yörüngesini turlayarak uzaya çıkan ilk insan oldu. Aynı yıl Amerikalı astronot John Glenn de Dünya’nın yörüngesine erişen ilk Amerikalı oldu.
ABD’nin “Apollo 11” misyonu kapsamında Neil Armstrong, Edwin Aldrin ve Michael Collins’i Ay’a gönderdi. Armstrong, Ay’a ayak basan ilk insan olarak tarihe geçti ve “İnsan için küçük, insanlık için büyük bir adım” sözüyle akıllarda yer etti.
Uzay istasyonları kurulmadan önce en uzun süreli uzay uçuşu rekoru 18 gündü. Ancak 1971’de kurulan Salyut 1 uzay istasyonu, 237 güne kadar uzun süreli misyonlara ev sahipliği yaparak rekor kırdı. SSCB tarafından 1986’da uzaya gönderilen Mir istasyonu ise 438 günlük tek seferde uzayda kalma rekorunu kozmonot Valeri V. Polyakov sayesinde elde etti.
SSCB tarafından fırlatılan “Venera 7” uzay aracı, Aralık 1970’te Venüs’e yumuşak iniş yaparak başka bir gezegene inen ve oradan veri aktaran ilk uzay aracı oldu.
NASA’nın “Voyager 1” ve “Voyager 2” uzay araçları, 1977’de fırlatılarak Jüpiter ve Satürn’ü inceledi. Voyager 1, Jüpiter’in atmosferi ve halka sistemi hakkında yeni bilgiler sağlarken, Voyager 2 ise Uranüs ve Neptün’ü ziyaret eden tek uzay aracı oldu.
ABD’nin “Mariner 9” uzay aracı, 1971’de Mars’ın yörüngesine giren ve gezegendeki volkanlar ile büyük kanyonları keşfeden ilk uzay aracı oldu. “Viking 1” ve “Viking 2” ise 1976’da Mars’ın yüzeyine inen ilk uzay araçları oldu. Mars Rover programı kapsamında gönderilen uzay araçları da Mars’ın yüzeyinde eskiden su olduğuna dair kanıtlar buldu.
ISS, bilim insanlarına uzun süreli uzay uçuşlarının etkilerini inceleyebilmeleri için bir platform sağlıyor. ISS’de kalan mürettebat, yaklaşık 20 yıldır dönüşümlü olarak çalışmalarını sürdürüyor. Şu anda Expedition 70 misyonu devam ediyor.
Uzay teleskopları, evrenin derinliklerini keşfetmek ve bilgi akışını sağlamak için önemli bir rol oynuyor. Kepler Uzay Teleskobu, diğer yıldızların yörüngesindeki gezegenleri keşfederken, Hubble Uzay Teleskobu da uzaya dair görüntü ve bilgi sağlıyor. James Webb Uzay Teleskobu ise erken dönemde oluşmuş ilk galaksileri bulmak için kullanılıyor.
Yorum Yap