Bilim insanları, Antarktika buzullarında 40 bin ila 80 bin yıl öncesine ait kozmik tozlar içinde süpernovalardan kaynaklanan “demir-60” izotopu tespit etti. Bu önemli keşif, Güneş Sistemi’nin “Yerel Yıldızlararası Bulut” içindeki seyahati sırasında uzaydan gelen materyal akışının zamanla değiştiğini ortaya koyarak, yakın bir yıldız patlamasıyla bağlantıyı güçlendirdi.
Araştırma ekibi, Antarktika’dan toplanan 300 kilogramdan fazla buz örneğini inceledi. Eritilen ve özel kimyasal işlemlerden geçirilen bu örnekler, parçacıkları hızlandırarak izotopları birbirinden ayıran gelişmiş bir kütle spektrometrisi tekniğiyle analiz edildi.
Yapılan analizler sonucunda, sadece devasa yıldız patlamaları olan süpernovalarda ortaya çıkan “demir-60” izotopunun izlerine ulaşıldı. Bu bulgu, tozların kökeninin doğrudan yıldız patlamalarına dayandığını kesinleştirdi.
Araştırmacılar, geçmiş yıllarda taze kar örneklerinde saptadıkları demir-60 miktarını, antik buz örnekleriyle karşılaştırdı. Eski dönemlere ait buzda belirgin şekilde daha az izotop bulunması dikkat çekti.
Bu karşılaştırma, 40 bin ila 80 bin yıl öncesinde Dünya’ya ulaşan yıldızlararası toz miktarının günümüze kıyasla çok daha düşük olduğunu gösterdi. Astrofiziksel zaman ölçeğine göre kısa sayılabilecek bu değişim, bilim insanlarını milyonlarca yıl önceki büyük patlamalar yerine, daha yakın ve yerel bir kaynağı araştırmaya yöneltti. Uzmanlar, bu durumun Güneş Sistemi’ni çevreleyen kozmik bulutun doğrudan bir yıldız patlamasıyla bağlantılı olduğunu kanıtladığını belirtiyor.
Yaklaşık 124 bin yıldır bu bulutun içinde seyahat eden ve birkaç bin yıl sonra bu bölgeden çıkacak olan Güneş Sistemi’nin geçmişini anlamak için araştırmacılar, şimdi sistemin bu buluta girmesinden önceki döneme ait daha eski buz tabakalarını incelemeyi hedefliyor.
