NASA ve Japonya Havacılık ve Uzay Keşif Ajansı (JAXA), uzay tarihinde bir ilke imza atarak ahşap bir uydu olan LignoSat’ı 2024 yılında yörüngeye fırlatmayı planlıyor. LignoSat, manolya ağacından yapılmış bir deneme uydu olup, bir kahve fincanı büyüklüğündedir.
LignoSat projesi, NASA ve JAXA tarafından yürütülmekte olup ahşabın uzay koşullarına dayanıklılığını test etmek amacıyla gerçekleştiriliyor. Uluslararası Uzay İstasyonu’nda yapılan testler, ahşabın aşırı sıcaklık değişikliklerine ve kozmik ışınlara karşı dayanıklı olduğunu gösterdi. Ayrıca, Güneş parçacıklarına maruz kalmış olmasına rağmen hiçbir deformasyon veya hasar olmadığı görüldü.
Manolya ağacının tercih edilme nedeni, diğer ağaçlara göre daha dayanıklı olmasıdır. Ayrıca, ahşabın Dünya atmosferine girdikten sonra tamamen yanarak sürdürülebilirliğini kanıtlayacak olması önemlidir. Bu, mevcut uydularda kullanılan metal alaşımların aksine uzay çöplüğüne dönüşmemesini sağlar ve gökyüzünde ışık kirliliğine neden olmaz.
LignoSat, ahşabın geleneksel malzemelere sürdürülebilir bir alternatif olabileceğini göstermeyi amaçlamaktadır. Bu deneme uyduyu görevi sona erdikten sonra atmosfere yeniden girecek ve tamamen yanarak sürdürülebilirliğini kanıtlayacaktır.